Kosmische Paranoia oder SETI@home als extraterrestrische Virenschleuder?

Seit einigen Jahren beteilige ich mich aktiv am Projekt SETI@home (Suche nach ausserirdischen Signalen u.a. mit dem Arecibo-Teleskop), weil ich es für eine tolle und unterstützenswerte Sache halte. Täglich rechnet mein PC daheim im Schnitt ein Datenpaket durch und sendet das Ergebnis an den Server. Ich habe bisher darin keine Gefahr gesehen.

Ginge es nach dem amerikanischen Teilchenphysiker Richard Carrigan, so habe ich mir damit eine unglaubliche Gefahr aufgehalst. Carrigan ist der Ansicht, dass ausserirdische Wesen Radiosignale dazu nutzen könnten, gefährliche Software in irdische Computersysteme einzuschleusen. Hinderungsgründe, wie etwa die Tatsache, dass ETs wohl kaum unsere Betriebssysteme kennen könnten, lässt Carrigan nicht gelten:

Allerdings können die Viren bei irdischen Rechnern deswegen eindringen, weil die Autoren die Programme und ihre Sicherheitslöcher kennen. Aliens allerdings wüssten wohl nicht im vorneherein, mit welchen Betriebssystemen irdische Computer ausgestattet sind. Naja, meint Carrigan, das ist zu irdisch und vom technischen Status quo her gedacht. Es sei zumindest theoretisch nicht auszuschließen, dass es Programme geben könnte, die ein Betriebssystem ausspähen und dann Lücken finden könnten, um in es einzudringen. Auch wenn er dafür kein Beispiel gibt, so schlägt er doch vor, wie man eine potenzielle Gefahr minimieren könnte. So sollte man nicht die potenziellen Signale ohne Firewall herunterladen und an Hunderttausende von Computern über das Internet verteilen, sondern sie erst einmal auf einem isolierten Computer zum Überprüfen parken.Es könnte auch schon gut sein, die Signale in Pakete wie bei Seti@home aufzuteilen. Dann könnten sich komplizierte Programme nicht so leicht entpacken.

Das sehe ich anders. Ausserirdische Zivilisationen werden voraussichtlich eine gänzlich andere Art von Computern entwickelt haben, mit Betriebssystem-Konzepten, die für uns völlig fremdartig sind. Ein Programm, das beliebige (!) Betriebssysteme ausspähen und dann in sie eindringen kann, wäre eine Art "Universal-Virus". Aufgrund der Komplexität der Aufgabe ("spähe beliebiges Betriebssystem aus und versuche, es zu infizieren") müßte ein solcher - hypothetischer - Universal-Virus ziemlich gross sein (etliche MB!) - so gross, dass es sich kaum lohnen würde, ihn über interstellare Entfernungen zu verschicken. Abgesehen davon, selbst wenn ein solcher Virus möglich wäre: was hätten die Ausserirdischen davon, wenn sie irgendeinen irdischen Computer infiziert hätten?

Aus meiner Sicht sind Carrigans Gedankengänge pure, wahrhaft "kosmische" Paranoia.